Ha sido un criterio de análisis predominante en la historiografía contraponer modelos pactistas y modelos autoritarios para referirse a los sistemas políticos presentes en las monarquías occidentales a fines del medievo. Sin embargo, las investigaciones más recientes han tendido a poner el acento en lo que sería una situación mixta, en la que esa dicotomía tendría escasa eficacia explicativa.

En la línea de estas últimas, en este libro se trata de abordar la relevante actividad pactista que se observa en la Castilla trastámara, estableciendo una relación directa entre pacto y conflicto político, sobre todo desde la perspectiva de la gobernabilidad general del reino, sin obviar la presencia de los “micropactos” locales, sin que ello entre en contradicción con la deriva absolutista.

El acercamiento a esa relevancia del pacto se ha producido desde dos perspectivas: cómo la representación del pacto aporta puntos de vista relevantes respecto a los rasgos que va adquiriendo en cada momento el régimen político y cómo hubo una potente interacción entre expresiones de pactismo y de abolutismo. Para esto se han combinado criterios estructurales propios de las expresiones de la cultura política de la época con otras características del análisis de coyunturas conflictivas concretas. Todo ello se aborda con el objetivo de tratar de sistematizar el estudio de esa interacción entre pactismo y absolutismo en un caso, como el castellano, no exento de peculiaridades propias, aunque inteligible dentro de las lógicas de conflicto advertidas en otras monarquías occidentales, con el fin último de aportar nuevos elementos de reflexión sobre el cambio político en la Castilla trastámara, en un contexto de continua interacción entre las monarquías peninsulares, aportándose así nuevos criterios interpretativos sobre los orígenes de la España Moderna.