soutenance le 14 mai 2016

co-tutelle avec Carmen Salazar Soler, EHESS, CNRS

L'objectif de ce travail est d'étudier l'oeuvre principale du franciscain Gerónimo de Mendieta, l'Historia eclesiástica indiana [1573-1590], en relation avec l'engagement sans borne de l'auteur en faveur de son ordre religieux. Dans un monde colonial en pleine mutation, où l'ordre franciscain lutte pour continuer à dominer l'entreprise d'évangélisation des Indiens sur le territoire de la Nouvelle-Espagne, Mendieta voit les encomenderos perpétrer de nombreuses exactions, réduisant à néant le travail des missionnaires. Par son œuvre, il remonte aux origines de la présence religieuse en Nouvelle-Espagne et tente de justifier les choix de son ordre, ainsi que de convaincre les plus hautes instances de laisser les franciscains diriger l'entreprise de conversion avec plus de liberté. Il entremêle pour cela plusieurs expressions du temps (circulaire, linéaire, mythique), et crée ainsi une conception historique nouvelle, à partir d'un passé très récent autour d'un nouveau centre géographique, tout en s'inspirant des historiographies traditionnelles de l'Ancien Monde.

Il s'agit donc d'étudier en profondeur l'oeuvre de Mendieta, en comprenant quelle a pu être l'influence de l'homme et de l'oeuvre à son époque, et comment cette nouvelle historicité s'exprime tout au long du texte.

L’objectif de ce travail de thèse est d’analyser en quoi la trajectoire globale de Pedro Ordóñez de Ceballos illustre les mécanismes visant la maîtrise de territoires mis en place par l’empire ibérique autant qu’elle signale les espaces capables de susciter sa convoitise et les difficultés à en obtenir le contrôle.

La pérégrination de Ceballos se prête à une histoire connectée : cet agent de la Couronne éprouve les limites de l’empire en se trouvant notamment confronté aux Cimarrones et aux Indiens pijaos sur le territoire de Nouvelle Grenade ainsi qu’en étant témoin de la révolte liée à l’alcabala à Quito. Dans cette optique, le profil de Ceballos qui se définit à travers Viaje del mundo représente un observatoire des processus coloniaux puisque les instructions du pouvoir, dilatées ou assourdies par la distance, impliquent une prise d’initiative individuelle sur le terrain et dans l’urgence d’une situation de crise.

D’autre part, mes recherches tendent à interroger cette captation des enjeux sociaux, religieux et économiques, révélée à travers la vision qu’il propose de son implication dans des espaces de conflit dans un but de promotion individuelle. L’un des objectifs poursuivis est d’observer comment, à travers la pratique du self-fashioning (concept forgé par l’universitaire américain Stephen Greenblatt), un agent de la Couronne converti en religieux, de peu d’envergure dans les deux cas, met en lumière les mécanismes de l’administration coloniale, et notamment la laxité du maillage impérial qui se déploie progressivement sur plusieurs continents.

L’itinéraire de Ceballos renvoie également à une communauté de destins permettant d’éprouver la marge de manœuvre qui caractérise la pratique pastorale en Amérique et en Asie à la charnière entre le XVI^e et le XVII^e siècles. Il est à noter que la constellation d’œuvres produites ou financées par Ceballos (allant du récit autobiographique au traité religieux en passant par le théâtre et la relación de méritos) est fortement influencée par le séjour qu’il affirme avoir effectué en Cochinchine. Il m’apparaît nécessaire dans le cadre de ma thèse d’accorder une attention particulière à la façon dont son témoignage permet d’estimer le poids de l’Asie et de ses différentes régions dans la politique internationale de l’Union Ibérique ainsi que dans les entreprises missionnaires à l’échelle globale.

De plus, l’expérience de Ceballos offre une approche de chaque étape de la chaîne de production des savoirs : de l’acquisition à la promotion en passant par leur mise en circulation, le profil d’expert des lointains qui se dessine au sein de tous les égo-documents le concernant permet d’explorer les connaissances et les valeurs promues par la société ibérique à l’époque moderne.

Soutenance le 24 novembre 2018

Cette thèse interroge l’importance des Noirs, des Mulâtres et des Portugais comme acteurs-clés de la formation de la société coloniale de la ville-port de Veracruz lors de la période qui va de 1570 à 1650, s’inscrivant dans cette phase de « mondialisation ibérique ».

Ce phénomène d’échelle planétaire a entraîné le fait que la Nouvelle Espagne, la ville de Mexico ainsi que le port de Veracruz se sont transformés en lieux de circulation incessante d’hommes, de marchandises et de savoirs des quatre parties du monde, ce qui a lié le monde ibérique, l’Afrique, l’Amérique et l’Asie pendant trois siècles de domination coloniale.

C’est pourquoi, on se propose aussi d’examiner le rôle que jouent les Noirs et les Mulâtres dans cette « mondialisation ibérique », au-delà des représentations historiographiques qui les considèrent seulement comme étant des esclaves dans les différents espaces économiques de la période coloniale au Mexique, ou bien comme compagnons des conquérants, ou comme idolâtres.

Les Portugais quant à eux restent encore un groupe peu étudié par les historiens de la période coloniale au Mexique. Cela nous oblige à repenser les différents acteurs qui ont constitué la société coloniale, et qui peuvent nous aider á mieux comprendre les récits partagés avec d’autres pays de l’Amérique Latine qui sont connectés par une histoire globale qui est née lors de cette période.

Thèse soutenue le 10/12/2021